Para comenzar, el término Kung-Fu es un coloquialismo del sur de China que no designa las Artes Marciales en sí, sino que es una palabra que indica cualquier labor llevada a su más alto grado de perfección, gracias a un esfuerzo intenso y prolongado. Por lo tanto, el término kung-fu pretende designar la realización, la planificación y el dominio del Arte. Sin embargo, llamar Kung-Fu a las Artes Marciales chinas no es ninguna aberración ya que en China siempre se ha utilizado este término para designar las Artes Marciales, a pesar de que la traducción exacta sea wu-shu.
El objetivo del Kung-fu va actualmente más allá de la pericia en la pelea, buscando la perfecta armonia entre todos los componentes de la persona: cuerpo, mente y espíritu.
La historia del kung-fu está ligada a la historia de China. Sus orígenes datan de 3.000 años a.C., bajo el reinado del Emperador Houang-Ti. Pero no fue hasta el siglo sexto en el que apareció el kung-fu moderno.
En efecto, en el siglo 527 el monje Ta-Mo (Bodhidarma) llega al monasterio de Shaolín, en la provincia de Honan. El monasterio que se encontraba en el lado norte del monte Shao-Shih, fue construido 150 años antes por el Emperador Su-Wen, Bodhidarma, veintiochoavo patriarca budista, que dejó la India para trasladarse a China (realizando este recorrido a pie, demostrando una gran resistencia física y mental), para transmitir la verdadera enseñanza de Buda en la Corte Imperial China. Siendo el hijo del rey Sugandha, había sido formado sobre el plan de las Artes Marciales por el viejo maestro Prajntra.
Llegando al Monasterio de Shaolín, Ta-Mo encontró a los monjes en muy malas condiciones físicas, que les impedía practicar correctamente la meditación. Les dio nociones de higiene, medicina y les enseñó una serie de 18 ejercicios para mantener sus cuerpos con buena salud.La historia y la leyenda acuerdan que aquí comienza el Kung-Fu moderno. En espacio de unos siglos los monjes del Templo de Shaolín se hicieron célebres a través de toda China por su habilidad en las Artes Marciales. En el siglo XII, el General de la armada Imperial Yueh-Pu, creó el Shing-I, un estilo interno basado en su experiencia en combate con lanza. Algunos siglos más tarde, el monje Chang-San-Feng , impregnado de los principios taoístas, funda el Tai-Chi-Chuan , probablemente el más popular de los estilos internos.
El taekwondo, como tal, es un arte marcial relativamente moderna, pero sus orígenes se remontan a unos 2000 años atrás, aproximadamente al año
Los militares de la dinastía Koguryŏ desarrollaron un arte marcial basado en diversos estilos chinos, pero adaptados a sus propias necesidades. Era un estilo que daba mucha importancia a las patadas en lugar de a los puños. Este estilo de defensa personal sin armas es el denominado Taekkyon.
SILLA; El más indefenso de los reinos, era constantemente asechada por sus vecinos, ante lo cual con un espíritu inquebrantable y una férrea voluntad surgió un grupo selecto de Jóvenes Guerreros llamados "HwaRang", era un grupo de jóvenes nobles quienes se entrenaban rigurosamente en el plano físico y mental, además de ser expertos en combate con ó sin armas, cuya misión principal fue la defender el reino de SILLA, La figura del Hwarang es similar a la del samurai japonés o al caballero medieval europeo . Eran una organización social, educativa y militar basada en un código de honor, consistente en la lealtad a la nación, respeto y obediencia a los padres, honestidad, coraje en la batalla y la omisión de la violencia innecesaria; Finalmente y gracias a esta Casta de guerreros Corea fue unificada en el siglo VI D.C.
Fue el 11 de abril de 1955 cuando se propuso el nombre Taekwondo para designar al arte marcial que se había desarrollado, y fue adoptado por varios Maestros que apoyaron este nombre con sus escuelas. Entre las escuelas que apoyaron este cambio estaban la Chung Do Kwan, Han Moo Kwan, Ji Do Kwan, Moo Duk, Oh Do Kwan, Chang Moo Kwan, Kang Duk Kwan, Song Moo Kwan y la Jung Do Kwan; estas nueve escuelas originales del taekwondo establecieron lo que se conoció como la Asociación Coreana de Taekwondo, el 16 de septiembre de1961.
El 25 de febrero de 1962 esta asociación se une a
El 22 de marzo de 1966, Choi Hong Hi fundó la Federación Internacional de Taekwon-Do (ITF), con sede en Corea del Sur. Posteriormente, en 1972, se trasladará a Toronto, Canadá.
La práctica del taekwondo se extendió mundialmente con la participación de 19 países en el Primer Campeonato Mundial de Taekwondo celebrado en Seúl, en mayo de 1973. Fue durante este encuentro cuando se fundó la Federación Mundial de Taekwondo (WTF).
Uno de los artes marciales más conocidos a nivel mundial, si es que no el más conocido, gracias al cine y sus muchas peliculas.
El karate, mas bien el karate-do, es un tema largo a tratar que nos tomara mas de una entrada, este es solo un inicio.
"Los orígenes del karate son bastante oscuros. Las tradiciones populares lo vinculan a la llegada a China del monje indio Bodhidarma (o Daruma taishi en japonés). Se dice que llegó a Cantón en 520 AD y que fue el primer patriarca del Budismo Zen en China.
Bodhidharma impuso la disciplina más severa a los monjes bajo su tutela en el monasterio de Shaolin. Sus estudiantes y sucesores se hicieron famosos por su poderío físico así como su disciplina mental, y Shaolin le dio nombre las más importantes escuelas de boxeo chino. El boxeo Shaolin fue introducido en las islas Ryukyu, de las cuales Okinawa es la principal, entre los siglos XV y XVI.Esas eran épocas difíciles en el archipiélago de Ryukyu. Una sucesión de tiranías para preservarse en el poder había establecido que la posesión de armas por parte de civiles era un delito. Comprensiblemente esto aumentó el intereés por el combate sin armas, produciendo un sistema llamado Okinawa-te, una mezcla de influencias chinas e indígenas.Existían varias 'escuelas' de Okinawa-te, cada una escondiendo cuidadosamente sus secretos de las otras. Esos secrets también debían mantenerse ocultos de las clases gobernantes y de cualquier individuo que pudiera emplearlas indebidamente. Por lo tatno, todo el entrenamiento era realizado bien temprano por la mañana o muy tarde por la noche, o bien a puertas cerradas. Ningun principiante era aceptado hasta que se hubiera establecido que tenía el carácter adecuado.(nota el entrecomillado de escuelas es porque no existía una educación formal, ya que obviamente la enseñanaza del okinawa-te era secreta)De ese modo, el karate moderno es resultado de siglos de intercambio entre China, el archipiélago de Ryukyu y Japón. Sólo recientemente fue enseñado abiertamente al público, primero en Okinawa y más tarde en Japón. Durante 1917 y 1922 Gichin Funakoshi realizó demostraciones en Tokyo. Funakoshi iba a convertirse en Shihan de la nueva Asociación Japonesa de Karate (Japan Karate Asociation o Nihon Karate Kyokai)y en 1935 había clubes de karate en la mayoría de las principales universidades de Japón.
El contacto con la vida intelectual en la universidad fue revigorizante para el karate. Se desarrollaron nuevas técnicas, se mejoraron las antiguas, y elementos que se habían tenido por misteriosos y sobrenaturales fueron analizados en una luz más racional. Debe recordarese, sin embargo, que los estudiantes de karate ahora más que nunca enfatizan el fortalecimiento moral y espiritual obtenido a través del entrenamiento."
Por Hirakazu Kanazawa, 10º Dan.
De acuerdo a la Real Academia de la Lengua; las Artes Marciales son: f. pl. Conjunto de antiguas técnicas de lucha de Extremo Oriente, que hoy se practican como deporte. U. t. en sing. Sin embargo, esta definición no incluye aquellos sistemas de combate originados en otros países, como Grecia, Egipto, África etc.
Las artes marciales, denominadas también sistemas de luchas , consisten de prácticas y tradiciones codificadas cuyo objetivo es someter o defenderse mediante la fuerza. Hay varios estilos y escuelas de artes marciales que habitualmente, excluyen el empleo de armas de fuego y otro armamento moderno. Lo que diferencia a las artes marciales de la mera belicosidad con violencia física (peleas callejeras) es la organización de sus técnicas en un sistema coherente y la codificación de métodos efectivos. En la actualidad las artes marciales se practican por diferentes razones que incluyen el deporte, la salud, la protección personal, el desarrollo personal, la disciplina mental, la forja del carácter y la autoconfianza.
